Saat pertama kali masuk sleeper bus, kami cukup terheran-heran (it’s our first time!) dan menuju bunk bed masing-masing. Sleeper bus itu semacam bus yang berisi bunk bed (kasur tingkat) dengan komposisi 1 jalan dan 2. Tentu saja saya ambil yang sendirian, sedangkan Hanief dan Hendro berdua. Well, it’s not awkward for me but for them, actually. Pada masing masing dinding bed terdapat colokan dan ada bantal dan selimut. Seru juga karena kami bercampur dengan banyak foreigner bule yang hendak menuju entah Pnom Penh atau Ho Chi Minh City. Sleeper bus ini semacam hostel berjalan.

Saya segera tertidur karena kelelahan seharian berkeliling Angkor Wat dan menunggu waktu di One Stop Hostel sampai pukul 11. Kami tiba-tiba saja sudah sampai di Pnom Penh. Suasana Pnom Penh hampir sama saja seperti Siem Reap, konon di perbatasan ini banyak terdapat kasino-kasino, namun saya terlalu mengantuk untuk memperhatikannya. Kami turun di sebuah pool untuk ganti bus langsung menuju Ho Chi Minh City. Cukup unik karena kami dinaikkan tuk-tuk terlebih dahulu untuk menuju pool bus selanjutnya. Sekitar pukul 7 kami heading to Ho Chi Minh City menggunakan bus biasa, tidak seramai malamnya, karena beberapa tourist memilih untuk stay sekitar 1-2 hari di Pnom Penh.

Pada tengah perjalanan bus berhenti di suatu tempat makan untuk memberi kesempatan penumpang makan dan buang air, konsepnya sama seperti bus bus di Indonesia. Akhirnya kami tiba di perbatasan Ho Chi Minh City sekitar pukul 11-12 siang, dan untuk melewati perbatasan Kamboja – Vietnam, masih jauh lebih baik kondisinya dibandingkan Thailand – Kamboja, berupa semacam mall / bangunan besar yang lebih tertata rapi. Namun, sama anehnya, sebelum turun dari bus, petugas bus mengumpulkan paspor kami, selanjutnya kami hanya berjalan masuk menuju ruangan imigrasi tadi dan dipanggil satu-satu dengan paspor yang sudah di cap tanpa diperiksa orangnya! Hanya diperiksa tasnya. Well.

Selanjutnya, pemandangan jalanan sepi dengan sedikit kendaraan bermotor perlahan mulai berganti dengan jalanan lebar dengan dominasi sepeda motor di kanan kiri jalan. It’s Ho Chi Minh City, baby! Kami turun tentu saja di pusat wisatawan di Ho Chi Minh City, Pham Ngu Lao. Baru tiba kira-kira jam 2 siang.

Pertama tentu saja kami mencari hostel dan kami menjatuhkan pilihan pada Eco Green Hostel dengan harga 8 USD per malam, such a big deal. Setelah meletakkan barang di kamar kami yang sepertinya sudah tidak makan dengan benar sejak di Kamboja, kami memutuskan untuk makan di tempat yang agak sedikit benar di sini. Sebelumnya kami menukar uang dulu di money changer, oh ya, rate Vietnam Dong ini separuh dari rupiah, agak terkejut juga saat kami mengambil uang 500rb Dong Vietnam yang keluar berupa satu lembar uang kertas senilai 500.000 yang kira-kira sekitar 250 – 300 rb rupiah.

Kami segera mencari makan di sekitar Pham Ngu Lao, yang sebenarnya menyerupai Khao San Road dan Night Market hanya saja lebih berupa ruko-ruko. Kami mencoba makanan otentik Vietnam berupa mie sesuatu (lupa namanya) dan kebetulan tidak cocok. Hahaha jadilah kami belum bisa makan dengan proper sore itu. Kami melanjutkan dengan strolling around district 1 di sekitar Pham Ngu Lao. Kami menuju ke arah Art Museum, Ben Tanh, dan melihat Bitexco Financial Tower yang terkenal dengan helipadnya di HCMC sambil menikmati suasana golden hour.

Uniknya Ho Chi Minh City adalah, meskipun trafficnya dipenuhi oleh ratusan motor yang ramai dan berjubelan, dengan helm kupluk yang bukan helm standar seperti di Indonesia, HCMC amazingly has one of the best park, by the best I mean, tamannya besar-besar dan sejuk dengan pohon-pohon rindang, di hampir setiap ruas jalan terdapat satu taman besar yang berisi masyarakat yang melakukan aktivitas seperti berolahraga, duduk-duduk, atau bermain.

Sore hari nya kami hanya duduk di suatu taman di tengah keriweuhan traffic sambil melihat ibu-ibu senam dan sekelompok pemuda bermain semacam menangkis bola bulu semacam kok dengan menggunakan kaki, oh ya sambil jajan semacam gethuk seharga 20rb Vietnam Dong sampai menjelang maghrib. Damai~ Santai~

Oh ya, di sini kami menemukan di kanan-kiri berupa coffee shop, hampir semua orang minum kopi dan banyak juga yang berjualan kopi menggunakan sepeda. Menjelang malam, kami berjalan pulang di sekitar Pham Ngu Lao untuk mencari makan malam melewati taman-taman lain sambil kemudian terpana lagi melihat sekelompok orang tua bermain permainan tadi (yang kemudian kami ketahui bernama jianzi atau dacau dalam bahasa Vietnam), adalah permainan tradisional HCMC, mereka bermain dengan kekuatan penuh, kami yang melihatnya seperti ngilu, tapi super seru!

Kami kemudian makan di sebuah kaki lima yang berjualan ibu-ibu aktif yang menawarkan setiap orang yang lewat. Kami makan 3 menu berbeda untuk berupa makanan otentik Vietnam. Semacam apa ya, hmm… sebenarnya saya kurang begitu terkesan dengan makanan Vietnam jadi kurang melekat di ingatan. Semacam ayam mentega dan sayur tumis sesuatu. Bukan yang tidak enak, hanya lebih ke hambar dan kurang berkesan.

Kami pulang sekitar pukul 9 – 10 malam dan beristirahat di hostel. Tidak banyak yang dapat saya ceritakan hari ini, setengah hari itu kami habiskan hanya dengan berjalan dan bersantai-santai di taman-taman kota Ho Chi Minh City sambil melihat orang-orang pribumi bermain sambil jajan. Such a peacefull moment for us after a long week. We enjoy HCMH as its best. Santai dan damai, begitu paradoks dengan traffic di jalanan HCMC.